सलमान खान ने ‘बिग बॉस 20’ के ग्रैंड प्रीमियर के साथ एक बार फिर दर्शकों के लिए रियलिटी शो का दरवाजा खोल दिया है। इस सीजन में कई नए और चर्चित चेहरे घर में पहुंचे हैं, लेकिन काजी तौकीर की एंट्री खास तौर पर उन दर्शकों के लिए पुरानी यादें ताजा करने वाली है, जिन्होंने 2000 के दशक में सिंगिंग रियलिटी शोज का दौर देखा था। काजी करीब दो दशक पहले ‘फेम गुरुकुल’ के विजेता बनकर घर-घर में पहचान बना चुके हैं। अब वह एक बिल्कुल अलग फॉर्मेट के साथ रियलिटी टीवी पर वापसी कर रहे हैं।
काजी तौकीर ने वर्ष 2005 में सोनी एंटरटेनमेंट के सिंगिंग रियलिटी शो ‘फेम गुरुकुल’ में हिस्सा लिया था। यह कार्यक्रम अंतरराष्ट्रीय फॉर्मेट ‘फेम एकेडमी’ से प्रेरित था और इसमें देशभर से आए प्रतिभाशाली गायकों को संगीत की दुनिया में अपना करियर बनाने का मौका दिया गया था। जम्मू-कश्मीर के श्रीनगर से आने वाले काजी ने शो की शुरुआत से ही दर्शकों का ध्यान आकर्षित किया। उनकी लोकप्रियता का अंदाजा इसी बात से लगाया जा सकता है कि वह कई मौकों पर एलिमिनेशन के करीब पहुंचने के बावजूद दर्शकों के वोटों की वजह से आगे बढ़ते रहे। 20 अक्टूबर 2005 को काजी तौकीर और रूपरेखा बनर्जी को शो का विजेता घोषित किया गया। दोनों की जोड़ी को बाद में ‘फेम जोड़ी’ के नाम से भी जाना गया। उस समय काजी की लोकप्रियता इतनी अधिक थी कि वह सिंगिंग रियलिटी टीवी के सबसे पहचाने जाने वाले चेहरों में शामिल हो गए थे।
‘फेम गुरुकुल’ से जुड़ी एक दिलचस्प बात यह भी है कि इसी सीजन में अरिजीत सिंह ने भी प्रतियोगी के तौर पर हिस्सा लिया था। उस समय अरिजीत को आज की तरह देश के सबसे लोकप्रिय प्लेबैक सिंगर्स में नहीं जाना जाता था। वह प्रतियोगिता में छठे स्थान पर रहे, जबकि काजी तौकीर और रूपरेखा बनर्जी ने खिताब अपने नाम किया। दिलचस्प यह है कि प्रतियोगिता खत्म होने के करीब 20 साल बाद भी काजी और अरिजीत के बीच दोस्ती बनी हुई है। वर्ष 2026 में काजी ने अरिजीत के साथ अपनी मुलाकात का एक वीडियो सोशल मीडिया पर साझा किया था। यह मुलाकात अरिजीत के गृह क्षेत्र जियागंज में हुई थी और दोनों ने अपने पुराने ‘फेम गुरुकुल’ दिनों को भी याद किया।
‘फेम गुरुकुल’ जीतने के बाद काजी को संगीत की दुनिया में आगे बढ़ने के कई अवसर मिले। काजी और रूपरेखा ने साथ मिलकर ‘ये पल’ नाम से एक एल्बम जारी किया। इसके अलावा काजी ने ‘करू क्या’ और ‘हीरो’ जैसे गानों पर भी काम किया। हालांकि उनकी लोकप्रियता को देखते हुए जिस तरह के बड़े और लगातार संगीत करियर की उम्मीद की जा रही थी, वह पूरी तरह उस दिशा में आगे नहीं बढ़ पाया। काजी की दिलचस्पी अभिनय में भी थी। उन्होंने फिल्मों में काम करने की कोशिश की और ‘टेक ऑफ’ नाम की एक फिल्म से उनके अभिनय करियर की शुरुआत होने वाली थी। हालांकि यह फिल्म रिलीज नहीं हो सकी और उनकी एक्टिंग डेब्यू की योजना अधूरी रह गई।
सालों तक अपेक्षाकृत कम चर्चा में रहने के बाद काजी एक बार फिर बॉलीवुड म्यूजिक स्पेस में नजर आए। वर्ष 2015 में आई फिल्म ‘फैंटम’ के चर्चित गाने ‘अफगान जलेबी’ के वीडियो में वह दिखाई दिए थे। इस गाने में कटरीना कैफ भी नजर आई थीं। इस उपस्थिति ने पुराने दर्शकों को काजी की याद दिलाई और उनकी 2000 के दशक वाली पहचान फिर से चर्चा में आई।
अब ‘फेम गुरुकुल’ की जीत के करीब दो दशक बाद काजी तौकीर एक बार फिर रियलिटी टीवी के मंच पर लौटे हैं। हालांकि ‘बिग बॉस’ का फॉर्मेट उनके पुराने शो से बिल्कुल अलग है। ‘फेम गुरुकुल’ में दर्शकों ने उन्हें एक युवा गायक के रूप में देखा था, जबकि ‘बिग बॉस’ में उनकी गायकी से ज्यादा उनकी शख्सियत, व्यवहार और घर के अन्य सदस्यों के साथ उनके रिश्ते पर नजर रहेगी। काजी के लिए यह वापसी एक नई पीढ़ी के दर्शकों तक पहुंचने का मौका भी हो सकती है। वहीं पुराने दर्शकों के लिए उनकी एंट्री उस दौर की याद दिलाती है जब सिंगिंग रियलिटी शो भारतीय टेलीविजन पर तेजी से लोकप्रिय हो रहे थे। अब देखना होगा कि लगभग 20 साल बाद काजी तौकीर ‘बिग बॉस 20’ के घर में अपनी पुरानी लोकप्रियता को नए अंदाज में कितना आगे ले जा पाते हैं।
