बलिया। तेजी से बदलते सामाजिक और बाजारवादी दौर में जहां खानपान की सीमाएं लगातार टूट रही हैं, वहीं बलिया जनपद का चितबड़ागांव एक ऐसी मिसाल पेश करता है, जो आस्था, अनुशासन और सामाजिक समरसता की अनूठी कहानी कहता है। यह शायद पूर्वांचल ही नहीं, पूरे प्रदेश का इकलौता नगर पंचायत है, जहां पिछले लगभग साढ़े तीन सौ वर्षों से मांस, मछली और अंडे की बिक्री पूरी तरह बंद हैकृऔर यह प्रतिबंध किसी कानून से नहीं, बल्कि लोगों की आस्था और परंपरा से संचालित होता है।
चितबड़ागांव की इस अनोखी परंपरा की जड़ें संत गुलाल साहेब की तपस्थली से जुड़ी हैं। जनश्रुति के अनुसार, करीब 1650 ई. में संत गुलाल साहेब ने यहां मांसाहार की बिक्री पर रोक लगाने का निर्देश दिया था। तभी से यह परंपरा पीढ़ी दर पीढ़ी चली आ रही है। स्थानीय लोग इसे केवल नियम नहीं, बल्कि श्रद्धा और विश्वास का विषय मानते हैं।
इस परंपरा की सबसे खास बात यह है कि इसे केवल एक समुदाय नहीं, बल्कि हिंदू और मुस्लिम दोनों मिलकर निभाते हैं। मुस्लिम समुदाय के लोग भी यहां मांसाहार की बिक्री नहीं करते और इस परंपरा का पूरा सम्मान करते हैं। हालांकि निजी स्तर पर वे बाहर से लाकर सेवन कर सकते हैं, लेकिन कस्बे की सीमा के भीतर इसका व्यापार पूरी तरह वर्जित है। यही कारण है कि चितबड़ागांव को सामाजिक सौहार्द की मिसाल के रूप में देखा जाता है।
यहां के बाजारों, होटलों और ढाबों में केवल शाकाहारी भोजन ही मिलता है। मांस, मछली या अंडे की बिक्री न तो दुकानों में होती है और न ही किसी रेस्तरां में परोसी जाती है। यदि किसी को मांसाहार करना हो तो उसे कस्बे से बाहर के बाजारों का रुख करना पड़ता है।
स्थानीय लोगों के बीच यह भी मान्यता है कि संत की वाणी की अवहेलना करने पर अनिष्ट हो सकता है। यही वजह है कि आधुनिकता के इस दौर में भी लोग इस परंपरा का पूरी निष्ठा से पालन करते हैं और इसे अपनी पहचान का हिस्सा मानते हैं।
दिलचस्प बात यह है कि डिजिटल और आधुनिक जीवनशैली के प्रभाव के बावजूद यहां की नई पीढ़ी भी इस परंपरा को पूरी जिम्मेदारी के साथ निभा रही है। युवा वर्ग इसे केवल धार्मिक बंधन नहीं, बल्कि अपने कस्बे की पहचान और गौरव के रूप में देखता है। यही कारण है कि समय के साथ भी इस व्यवस्था में कोई दरार नहीं आई।
इस परंपरा की सबसे बड़ी खासियत यह है कि इसे लागू कराने के लिए कभी प्रशासन या कानून की जरूरत नहीं पड़ी। न कोई लिखित आदेश, न कोई सख्त निगरानीकृफिर भी पूरा कस्बा स्वेच्छा से इसका पालन करता है। यह सामाजिक अनुशासन और सामूहिक सहमति की एक दुर्लभ मिसाल है।
चितबड़ागांव की यह अनोखी परंपरा अब आसपास के जिलों और बाहरी लोगों के लिए भी जिज्ञासा और आकर्षण का विषय बन चुकी है। कई लोग यहां की इस व्यवस्था को देखने और समझने आते हैं। यह कस्बा यह संदेश देता है कि आस्था, अनुशासन और आपसी सम्मान से समाज में अद्भुत संतुलन स्थापित किया जा सकता है।
आज चितबड़ागांव केवल एक कस्बा नहीं, बल्कि एक विचार बन चुका हैकृजहां आस्था ने सामाजिक अनुशासन को जन्म दिया और अनुशासन ने एकता को मजबूत किया। यह परंपरा न सिर्फ धार्मिक विश्वास की कहानी कहती है, बल्कि यह भी दिखाती है कि यदि समाज ठान ले, तो बिना किसी कानून के भी व्यवस्था कायम रह सकती है।
