भारत और इंग्लैंड के बीच चल रही पांच टेस्ट मैचों की सीरीज अपने निर्णायक मोड़ पर पहुंच गई है. ओवल में खेले जा रहे पांचवें टेस्ट मैच के पहले दिन बारिश की रुकावट, पिच से मिल रही मदद और विकेटों के लगातार गिरने के बीच टीम इंडिया ने संघर्ष करते हुए 204/6 का स्कोर बनाया है, लेकिन पहले दिन असली चर्चा का केन्द्र बना मैच के दौरान ओवल की हरी पिच और इंग्लैंड की गेंदबाजी. जिसको लेकर पूर्व भारतीय कप्तान सुनील गावस्कर ने तीखी प्रतिक्रिया दी है. जिससे क्रिकेट जगत में हलचल मच गई है।
सोनी स्पोर्ट्स नेटवर्क की कमेंट्री के दौरान गावस्कर ने साफ तौर पर कहा कि इंग्लैंड के पास एक संतुलित या प्रभावशाली गेंदबाजी आक्रमण नहीं है, और इसी कारण टीम ने हरी-भरी, सीम मूवमेंट देने वाली पिच तैयार करवाई है. उन्होंने कहा, "जब इंग्लैंड के पास स्टोक्स, आर्चर और ब्रायडन कार्स जैसे विकेट लेने वाले गेंदबाज उपलब्ध नहीं हैं, तो टीम विकेट की उम्मीद किससे करेगी? इसलिए ऐसी पिच बनाई गई है जिससे टंग और बाकी गेंदबाजों को मदद मिल सके."
गौरतलब है कि यह टिप्पणी ऐसे समय आई है जब इंग्लैंड की गेंदबाजी इकाई में प्रमुख खिलाड़ी अनुपस्थित हैं और टीम युवा गेंदबाजों पर निर्भर है.
ओवल की हरी पिच और बादलों से ढका आसमान गेंदबाजों के लिए काफी फायदेमंद साबित हुआ. डेब्यू कर रहे गस एटकिंसन ने दो अहम विकेट लिए और टंग व ओवरटन को भी सीम मूवमेंट से मदद मिली, हालांकि उनका प्रदर्शन संतुलित नही था. इसी बीच इंग्लैंड के एक और प्रमुख गेंदबाज क्रिस वोक्स भी फील्डिंग करते समय चोट के चलते मैदान से बाहर चले गए, जिससे इंग्लैंड की गेंदबाजी और कमजोर हो गई.
बारिश से प्रभावित पहले दिन भारत ने 204 रन पर छह विकेट गंवा दिए हैं. करुण नायर ने वापसी करते हुए 52 रनों की शानदार पारी खेली और वॉशिंगटन सुंदर 19 रनों के साथ सातवें विकेट के लिए 45 रन की नाबाद साझेदारी की. नायर के अलावा कोई भी बल्लेबाज बड़ी पारी नहीं खेल पाया.
शुभमन गिल, जो इस सीरीज में कप्तानी कर रहे हैं, अच्छी लय में दिखे लेकिन 21 रन बनाकर रन आउट हो गए. हालांकि उन्होंने एक खास रिकॉर्ड अपने नाम कर लिया है. वह एक टेस्ट सीरीज में सबसे ज्यादा रन बनाने वाले भारतीय कप्तान बन गए हैं, उन्होंने सुनील गावस्कर का 732 रन का रिकॉर्ड तोड़ते हुए 733 रन बना लिए हैं.
यशस्वी जायसवाल और केएल राहुल की शुरुआत खराब रही और दोनों जल्दी आउट हो गए. वहीं डेब्यू कर रहे गस एटकिंसन ने दो विकेट लेकर इंग्लैंड को एक मजबूत स्थिति में ला दिया है, जबकि क्रिस वोक्स चोट के चलते मैदान से बाहर चले गए, जिससे टीम की गेंदबाजी और कमजोर हो गई है.
ओवल की हरी-भरी पिच ने तेज गेंदबाजों को भरपूर मदद दी, और इसी को लेकर गावस्कर की प्रतिक्रिया आई है. उनके अनुसार, यह पिच इंग्लैंड की रणनीति का हिस्सा है ताकि कम अनुभवी गेंदबाजों को कुछ राहत मिले. उन्होंने इसे विपक्ष की रणनीतिक कमजोरी बताते हुए निशाना साधा है.
