केरल के त्रिवेंद्रम एयरपोर्ट पर बीते एक महीने से ज्यादा समय से खड़े ब्रिटिश F-35 फाइटर जेट की रवानगी की तारीख नजदीक आ गई है, लेकिन इस दौरान उसकी पार्किंग फीस से एयरपोर्ट मालामाल हो गया है.
F-35B की कीमत $110 मिलियन से अधिक (लगभग ₹915 करोड़) है. ये 5th जेनरेशन का फाइटर जेट है और शॉर्ट टेक-ऑफ के साथ-साथ वर्टिकल लैंडिंग के लिए जाना जाता है. ये अत्याधुनिक सेंसर, स्टील्थ तकनीक और नेटवर्क-सेंट्रिक वॉरफेयर क्षमता से लैस है. इसका इस्तेमाल समुद्री जहाजों, छोटे रनवे और अस्थायी सैन्य बेस पर होता है. युद्ध जैसी परिस्थितियों में इसकी सुपरमेन जैसी क्षमता इसे आधुनिक सैन्य बलों के लिए बेशकीमती बनाती है.
6 जुलाई को ब्रिटिश रॉयल एयर फोर्स की 24 सदस्यीय टीम तिरुवनंतपुरम पहुंची, जिसमें, 14 तकनीकी विशेषज्ञ और 10 चालक दल के सदस्य शामिल थे. उनका काम था जेट की स्थिति का आकलन करना और यह निर्णय लेना कि क्या इसे स्थानीय रूप से मरम्मत करके फिर उड़ान भरने लायक बनाया जा सकता है या इसे डिसेम्बल करके C-17 ग्लोबमास्टर जैसे विशेष कार्गो विमान से यूनाइटेड किंगडम वापस भेजना पड़ेगा? ब्रिटिश टीम ने एयरपोर्ट के विशेष फैसिलिटी सेंटर में जेट की टेस्टिंग भी की है.
F-35B जैसे विशाल और सैन्य जेट को त्रिवेंद्रम एयरपोर्ट पर एक महीने से ज्यादा समय तक खड़ा रखने पर प्रति दिन भारी शुल्क लिया जा रहा है. हालांकि सही आंकड़ा सार्वजनिक नहीं है, लेकिन अनुमान लगाया जा रहा है कि एयरपोर्ट को लाखों रुपये की अतिरिक्त आय हो रही है. यह राशि सिविल एविएशन अथॉरिटी के राजस्व में महत्वपूर्ण योगदान दे रही है.
