देश ही नहीं एशिया के सबसे पुराने फुटबॉल टूर्नामेंट डूरंड कप की शुरुआत इस साल 23 जुलाई से होगी, जिसका ऐलान कर दिया गया है। इंडियन सुपर लीग का इस साल होने वाला सीजन रद्द होने के बाद से फुटबॉल फैंस काफी मायूस जरूर थे, लेकिन डूरंड कप के शुरू होने से उन्हें थोड़ी खुशी जरूर मिलेगी। इस बार टूर्नामेंट का पहला मुकाबला कोलकाता के साल्ट लेक स्टेडियम में खेला जाएगा। डूरंड कप के पिछले सीजन में आईएसएल की कुल 12 टीमों ने हिस्सा लिया था, लेकिन इस बार सिर्फ 6 टीमें ही खेलते हुए दिखाई देंगी। वहीं बंगाल से भी चार टीमें डूरंड कप में हिस्सा लेंगी।
डूरंड कप 2025 में कुल 24 टीमें हिस्सा लेंगी, जिसमें सभी को छह अलग-अलग ग्रुप में बांटा गया है। ग्रुप स्टेज के मुकाबले खत्म होने के बाद हर ग्रुप की तीन टीमों को नॉकआउट राउंड में मैच खेलने का मौका मिलेगा। डूरंड कप में पहली बार साउथ यूनाइटेड एफसी, डायमंड हार्बर एफसी, नामधारी, आईटीबीपी, वन लद्दाख और एफसी मलेशिया आर्मी की टीम खेलते हुए दिखाई देगी। टूर्नामेंट में दो विदेशी टीमें त्रिभुवन आर्मी एफसी (नेपाल) और आर्म्ड फोर्सेज (मलेशिया) को शामिल किया गया है। वहीं अन्य बड़ी टीमों को लेकर बात की जाए तो उसमें मोहन बागान, ईस्ट बंगाल, नॉर्थईस्ट यूनाइटेड, पंजाब एफसी, जमशेदपुर एफसी और मोहम्मडन स्पोर्टिंग शामिल है। इस बार टूर्नामेंट का फाइनल मुकाबला 23 को खेला जाएगा।
टूर्नामेंट की प्राइज मनी में भी इस बार काफी ज्यादा बढ़ोतरी की गई है। पिछले साल तक विजेता टीम को 1.2 करोड़ रुपए की प्राइज मनी मिलती है, जिसे अब तीन करोड़ रुपए करने का फैसला लिया गया है। इसके अलावा सर्वश्रेष्ठ गोलकीपर, गोल्डन बूट और गोल्डन बॉल जीतने वाले प्लेयर्स को एसयूवी दी जाएगी। डूरंड कप 2025 के मुकाबलों का सीधा प्रसारण टीवी पर सोनी स्पोर्ट्स नेटवर्क पर किया जाएगा तो वहीं मुकाबलों की ऑनलाइन स्ट्रीमिंग सोनी लिव एप पर होगी।
